I den första delen av den här serien berättade jag hur en uppläsning i Pünderich återigen påminde mig om en familjetradition som vi egentligen alltid känt till, men aldrig riktigt uttalat: att vi är släkt med en familj Arns i Brasilien som åstadkommit betydligt mer där än jag som barn kunde ana. I den här delen handlar det om en person i familjen som imponerat mest på mig under researchen: Zilda Arns, barnläkare, yngre syster till kardinal Paulo Evaristo Arns och grundare av en av Latinamerikas största barnhjälporganisationer.
- Zilda Arns Neumann föddes den 25 augusti 1934 i Forquilhinha, Santa Catarina, som dotter till de från Reil utvandrade föräldrarna Gabriel Arns och Helena Steiner.
- Som barnläkare grundade hon 1982/83 Pastoral da Criança, ett kyrkligt hjälpnätverk mot barnadödlighet i Brasilien.
- Organisationen växte till omkring 262 000 ideella medarbetare i ungefär 20 länder och betjänade enligt Chronik der Gemeinde Reil omkring 1,8 miljoner barn år 2005.
- Zilda Arns omkom den 12 januari 2010 i jordbävningen i Port-au-Prince, Haiti, medan hon höll ett föredrag där.
- Hon nominerades vid flera tillfällen till Nobels fredspris och hedrades 2010 med ett eget brasilianskt frimärke.
En barnläkare från en utvandrarfamilj
Zilda Arns Neumann kom till världen den 25 augusti 1934 i Forquilhinha, en liten stad i Santa Catarina som hennes far Gabriel Arns var med och grundade. Hennes föräldrar, Gabriel Arns och Helena Steiner, kom båda från Moseltrakten kring Reil. Det står inte bara i våra egna familjeberättelser, utan även svart på vitt i Chronik der Gemeinde Reil – Tausend Jahre Reil, utgiven av vår ortskommun. Zilda var yngre syster till Paulo Evaristo Arns, som senare blev känd som ärkebiskop av São Paulo och kardinal (Zilda Arns, Wikipedia).
Hon studerade medicin och specialiserade sig på pediatrik, arbetade i många år som praktiserande läkare. Ingenting i den här levnadsbanan tydde till en början på att det skulle bli en av Brasiliens största gräsrotsrörelser. Impulsen kom, som så ofta i den här familjen, via hennes bror.
Samtalet som förändrade allt
I början av 1980-talet tog James Grant, då verkställande direktör för Unicef, vid en FN-konferens för världsfred i Genève upp ett problem med kardinal Paulo Evaristo Arns som då drabbade Brasilien särskilt hårt: den höga dödligheten bland spädbarn och småbarn, främst i landets fattigare regioner. Kardinalen, så berättar både familjen och Chronik der Gemeinde Reil, tänkte genast på sin syster barnläkaren. Han ringde henne. Zilda Arns funderade en stund och tackade ja.
Av det löftet blev 1982/83 Pastoral da Criança, ett kyrkligt buret nätverk som med de enklaste medel kämpade mot barnadödlighet och undernäring: upplysning om amning, hygien, vätskeersättning vid diarrésjukdomar, regelbundna viktkontroller av småbarn, organiserat av frivilliga direkt i lokalsamhällena. Den som idag söker efter organisationens officiella grundandehistoria finner på Pastoral da Crianças webbplats formellt Dom Geraldo Majella Agnelo omnämnd som kyrklig medgrundare. Familjeberättelsen och Reil-krönikan beskriver kardinalens samtal som den avgörande impulsen till Zildas engagemang. Ingen av versionerna utesluter den andra, de berättar bara olika delar av samma grundandehistoria, och jag vill inte här utnämna den ena till den enda rätta.
Hur en idé blev ett nätverk med hundratusentals frivilliga
Vad som hände därefter är den del som förvånade mig mest under läsningen. Pastoral da Criança förblev inte ett lokalt projekt, utan växte under decennier till ett av Latinamerikas största solidaritetsnätverk. Enligt Chronik der Gemeinde Reil hade organisationen omkring 262 000 utbildade ideella medarbetare och var verksam i ungefär 20 länder. År 2005 betjänade den enligt samma källa omkring 1 817 000 barn.
Effekten kan avläsas i en enda siffra som fick mig att stanna upp vid första läsningen: i de av Pastoral da Criança betjänade lokalsamhällena sjönk barnadödligheten enligt samma källa från 56 till 15 per tusen födslar, jämfört mellan åren före och efter programmets insats. Det är ingen abstrakt framgång. Det är barn som lever idag för att en granne eller en ideell hjälparbetare regelbundet kom förbi och frågade om deras vikt.
För det här engagemanget nominerades Zilda Arns vid flera tillfällen till Nobels fredspris. Exakt hur många gånger anges olika i olika källor, därför lämnar jag medvetet det exakta antalet öppet här. 2023 upptogs hon postumt i den brasilianska Boken om fosterlandets hjältar och hjältinnor.
Den 12 januari 2010
Zilda Arns omkom den 12 januari 2010 i jordbävningen i Port-au-Prince, Haiti. Hon var där för att presentera ett projekt inom Pastoral da Criança och höll just ett föredrag i en kyrka för ordensfolk när jordbävningen slog till. Enligt ett vittnesmål träffades hon i huvudet av det rasande taket (Senádo Notícias). Hon var 75 år gammal.
Reaktionen i Brasilien visar vad den här kvinnan betytt för landet. President Luiz Inácio Lula da Silva deltog personligen vid hennes bisättning i Curitiba, sätet för hennes brors ärkestift. Redan samma år gav den brasilianska posten ut ett frimärke till hennes ära, som en del av en gemensam MERCOSUL-utgåva med titeln ”2001–2010 Década da Cultura de Paz – Homenagem a Zilda Arns” (valör: R$1,45). Även den här bilden finns avbildad i Chronik der Gemeinde Reil, och vi har också ett sådant frimärke.
Vad jag inte vet säkert om besöket på vingården
Jag har redan i den första delen antytt att jag har ett mycket dimmigt barndomsminne av att Zilda Arns en gång var hos oss på vingården. Det hör till de öppna frågorna i den här researchen. Jag tänker fråga mina farföräldrar och föräldrar riktat om exakt när det kan ha varit och vad som faktiskt hände. Skulle något konkret komma fram kompletterar jag den här texten. Någon bild har jag tyvärr inte heller hittat.
Varför den här historien för mig är mer än familjestolthet
Jag märker medan jag skriver den här serien hur olika de två syskonen fyllde sina respektive roller. Kardinalen stod i motstånd mot en militärdiktatur, offentligt, synligt, ofta med livet som insats. Hans syster arbetade tystare, närmare enskilda familjer, men med en effekt som kan mätas i rena dödlighetssiffror. Båda kommer från samma familj som 1846 grundades av Nikolaus Arns från Reil, samma familj som vi själva härstammar från. I nästa del handlar det om kardinalen själv: hans motstånd mot diktaturen, dokumentationsprojektet Brasil: Nunca Mais och frågan om hur mycket mod som krävdes för att den gången öppet ställa sig mot en regim.
Till sist: ett vin för den här historien
Vid en historia som i grunden handlar om omsorg om barn ville jag inte rekommendera ett vin som bara låter bra till berättelsen. Därför faller mitt val den här gången på vår Weißer Traubensaft: pressad ur samma druvor som också hamnar i våra viner, bara utan jäsning. En dryck som kan stå på varje bord där barn är med, utan kompromiss i kvaliteten. Det är en liten, kanske något oväntad koppling, men den passar en kvinna som ägnade sitt liv åt barns hälsa.
Mer om ämnet
- Pastoral da Criança – den officiella webbplatsen för organisationen som Zilda Arns grundade, med aktuella siffror och möjligheter att skänka pengar eller hjälpa till
- Fundadora da Pastoral da Criança morreu em missão humanitária no Haiti – Senádo Notícias (på portugisiska)
- Zilda Arns – engelskspråkig Wikipedia-artikel, för internationella läsare av den här serien
- MoselbrasilianerInnen – boken av Gert Eisenbürger och Gaby Küppers, som en del av den här serien har sitt ursprung i
